Een cursist zat in haar maag met het volgende: ze moest op een symposium een deskundige interviewen over een medisch-technisch onderwerp. Hoe goed ze zich ook had voorbereid: de hooggeleerde gebruikte vaktermen die ze niet begreep. In haar hoofd ontstond paniek: ik begrijp niet wat hij zegt, maar ik wil dat niet laten merken, want dan denkt hij (en het publiek) dat ik niet goed op de hoogte ben. Het gevolg was dat ze zo druk was met proberen haar gast te volgen dat dat het luisteren belemmerde. Ze vroeg ons: Wat moest ik doen? Ons antwoord: wees niet bang om dom te lijken. Je was goed voorbereid, toch raakte je de draad kwijt, reken maar dat dat bij heel veel toehoorders ook het geval was. Zeg in zo’n geval gewoon dat je het niet helemaal begrijpt, en vraag of je gast het nog eens uit kan leggen. Oftewel: durf dom te lijken (want je bent natuurlijk niet dom), vraag om uitleg, net zolang tot je het wel begrijpt. Het is heel slim om dom te durven lijken.